El cónsul de cuatro patas

 

N.U.L. (50)

        El mármol del Senado romano resplandecía bajo la luz de la mañana, pero el ambiente dentro del recinto era gélido, espeso de miedo. Los senadores, hombres patricios de túnicas inmaculadas y rostros severos, guardaban un silencio sepulcral. En el centro de la sala, el joven emperador Cayo Julio César Augusto Germánico —a quien todos llamaban Calígula por la espalda— sonreía con una calma que aterraba más que sus gritos.

        A su lado, sujeto por una brida de seda púrpura y luciendo un collar de piedras preciosas que tintineaba con cada movimiento, se erguía Incitatus, su semental de carreras preferido.

        —¿Os perturba su presencia, senadores de Roma? —la voz de Calígula resonó en la cúpula, arrastrando una ironía afilada como una daga.

        El anciano cónsul Régulo dio un paso al frente, tragando saliva. Sabía que un mal gesto equivalía a una sentencia de muerte.

        —César, el Senado siempre se honra con vuestra presencia... pero las leyes de la República y del Imperio dictan que este lugar sagrado está reservado para los hombres más ilustres y capaces de la tierra.

        —¿Capaces? —Calígula soltó una carcajada estridente que hizo que Incitatus relinchara suavemente. El emperador acarició las crines del animal—. Mi querido Régulo, este caballo no ha traicionado a sus amigos, no ha conspirado en las sombras para envenenar a sus rivales y, sobre todo, no lame mis sandalias por la mañana para desear mi muerte por la tarde. ¿Podéis decir lo mismo de la mitad de los hombres que se sientan en estos escaños?

        Nadie se atrevió a respirar. El verdadero trasfondo de la escena no era el delirio de una mente enferma, sino una calculada y brutal estrategia política. Calígula no estaba loco; estaba harto. Tras sobrevivir a las intrigas palaciegas que habían exterminado a casi toda su familia, el emperador usaba el absurdo como un arma de humillación masiva. Si el Senado se había convertido en un nido de cobardes dispuestos a aprobar cualquier decreto con tal de salvar el cuello, entonces un caballo bien podía hacer su trabajo.

        —He decidido que Roma necesita sangre nueva en el consulado —continuó Calígula, paseando su mirada de depredador por la asamblea—. Incitatus ya tiene una villa, esclavos a su servicio y cena cebada mezclada con copos de oro. Su juicio es limpio. Por lo tanto, propongo formalmente su candidatura.

        Miró fijamente a Régulo, desafiándolo con los ojos.

        —¿Alguien tiene alguna objeción legal... o prefiere demostrarme su lealtad votando a favor?

        Uno a uno, los hombres más poderosos del imperio más grande del mundo bajaron la cabeza. El silencio del Senado no fue la respuesta a una locura, sino el sombrío reflejo de su propia sumisión. Calígula había ganado: les había demostrado que, en su Roma, los nobles valían menos que una bestia de carga.

El manuscrito que nadie en la Tierra ha podido leer en 600 años.

 

N.U.L. (49)

        El olor a pergamino viejo y a polvo acumulado inundaba el sótano del castillo de Villa Mondragone. Wilfrid Voynich, un librero de viejo acostumbrado a desenterrar tesoros olvidados, sostuvo el códice entre sus manos temblorosas. Al abrirlo, no encontró el latín eclesiástico ni el italiano renacentista que esperaba. En su lugar, una procesión de caracteres desconocidos, elegantes pero indescifrables, corría como hormigas de tinta sobre las páginas de vitela.

        A su lado, el joven ayudante del colegio jesuita sostenía un candil, estirando el cuello con curiosidad.

        —¿Qué idioma es ese, signore? —preguntó el muchacho, fascinado por los extraños dibujos de plantas que no se parecían a ninguna especie conocida en la Tierra—. ¿Es árabe? ¿Hebreo cifrado?

        —No es ninguna lengua que el hombre hable, muchacho —susurró Voynich, pasando la yema de los dedos sobre el dibujo de una serie de mujeres desnudas que se sumergían en extrañas tinas interconectadas por tuberías—. Llevo treinta años catalogando rarezas y esto... esto desafía cualquier lógica. Mira la fluidez del trazo. Quienquiera que lo haya escrito no dudaba. No hay un solo tachón, ni un error. Escribía con la velocidad de quien toma dictado de su propia mente. O de un demonio.

        El librero hojeó las páginas astrológicas, donde círculos concéntricos y soles con rostros humanos parecían mirarlo con burla. Durante siglos, reyes como Rodolfo II de Habsburgo habían pagado fortunas en oro por este mismo volumen, creyendo que contenía la fórmula de la piedra filosofal o los secretos medicinales del mismísimo Roger Bacon. Todos los sabios que lo poseyeron terminaron perdiendo la cordura o la paciencia, rindiéndose ante un muro de silencio que ya sumaba seiscientos años.

        —¿Cree que sea una broma de un alquimista aburrido? —insistió el joven, viendo los extraños diagramas cosmológicos.

        —Si es un fraude, es la obra de arte más compleja y costosa de la historia de la humanidad —respondió Voynich, con los ojos fijos en un alfabeto de poco más de veinte caracteres que parecía seguir leyes gramaticales perfectas, una cadencia natural que la criptografía moderna aún no lograba romper.

        Wilfrid cerró el manuscrito con un golpe seco que levantó una brizna de polvo dorado. Supo en ese instante que aquel libro no le pertenecía a él, ni a los jesuitas, ni al pasado. Le pertenecía a un misterio eterno. Cientos de años después, ni los mejores matemáticos de las guerras mundiales, ni las supercomputadoras más avanzadas lograrían arrancar una sola palabra real de sus páginas. El manuscrito Voynich seguiría allí, guardando el secreto de sus plantas imposibles y sus estrellas mudas, esperando a que alguien, alguna vez, aprenda a leer el idioma del silencio.

Mi dulce y cruel Josefina. (La carta de amor más tóxica de la historia)

 

N.U.L. (48)

        El tintineo de las copas de cristal de Bohemia y las risas apagadas de los salones de París no lograban cruzar los muros del palacio. Josefina de Beauharnais rompió el lacre rojo con una mezcla de aburrimiento y sutil desdén. Fuera, la noche caía fría, pero entre sus manos sostenía un papel que quemaba. Era otra misiva desde el frente italiano. Otra sobredosis de tinta y desesperación.

        A su lado, la condesa de Tourzel observó el gesto cansado de la criolla.

        —¿Otra vez el pequeño general, madame? —preguntó con una sonrisa de complicidad.

        —No escribe cartas, Tourzel. Lanza misiles de devoción —suspiró Josefina, dejando caer el papel sobre el tocador de caoba—. A veces dudo de si me ama o si pretende conquistarme como a una provincia rebelde.

        Se acercó a la ventana y miró el reflejo de sus propios ojos. Apenas habían pasado unos meses desde su boda y Napoleón Bonaparte ya exigía su alma entera a mil kilómetros de distancia. Con un suspiro, volvió a tomar la hoja. La caligrafía era un desastre apresurado, caótico, idéntico al pulso de un hombre al borde del abismo:

        «No paso un día sin amarte; no paso una noche sin estrecharte entre mis brazos... Mi alma está triste; mi corazón está encadenado, y mi imaginación me aterra. Me amas menos, te consolarás de mi ausencia. Un día ya no me amarás; dímelo; sabré al menos merecer la muerte... Adiós, mujer, tormento, felicidad, esperanza y alma de mi vida, a quien amo, a quien temo, que me inspira sentimientos tiernos que me acercan a la Naturaleza, e impulsos volcánicos tan tormentosos como el trueno».

        Josefina dobló el papel. ¿Impulsos volcánicos? Mientras él se retorcía de celos imaginarios en su tienda de campaña, ella prefería la sutil cadencia de las fiestas parisinas y la compañía mucho más ligera y risueña de jóvenes oficiales como Hippolyte Charles. Napoleón quería una deidad trágica; ella solo quería sobrevivir al escrutinio de una Francia post-revolucionaria.

        —¿Le responderá? —inquirió la condesa.

        —Mañana. Con tres líneas frías y distantes —sentenció Josefina con una leve sonrisa—. Nada vuelve más dócil a un león que el hambre. Si supiera que su mayor enemigo no es el ejército austríaco, sino mi bendita indiferencia... El pobre Bonaparte es un genio con la espada, pero un niño con la pluma.

        Lejos de allí, bajo el frío de la noche italiana, el hombre que pronto haría temblar a Europa entera mojaba de nuevo su pluma en tinta negra, temblando ante el silencio de la única fortaleza que jamás lograría rendir por completo.

Por qué el escritor más famoso de España fingió no ser él mismo

 

N.U.L. (47)

        Madrid, principios del siglo XX. Un hombre menudo, de vestir impecable y andares silenciosos, cruza el umbral de una redacción de periódico. No habla con nadie. No hace ruido. Deja unas cuartillas escritas con una caligrafía pulcra, casi hipnótica, y se marcha como un soplo de aire.

        Ese hombre era José Martínez Ruiz. Pero nadie lo conocía por ese nombre.

        Durante años, este escritor frustrado y periodista incansable firmó con pseudónimos que caían en el olvido. Hasta que un buen día de 1904, decidió cometer un "crimen" literario: inventó a un personaje llamado Azorín. Un tipo melancólico, observador, que devoraba la realidad de los pueblos de España.

        El éxito fue tan arrollador que la criatura devoró al creador. La gente en la calle no buscaba a José; buscaban a Azorín. Y aquí viene lo verdaderamente curioso que casi nadie te cuenta... 

        El escritor se tomó tan en serio su nueva identidad que empezó a vivir como un auténtico detective de su propia vida. Se cuenta que en su barrio, cuando los vecinos le preguntaban a qué se dedicaba aquel hombre tan misterioso y callado que siempre iba con un paraguas rojo bajo el brazo, él respondía con una sonrisa enigmática: —"Soy el secretario de Azorín. Le llevo los papeles. Es un hombre difícil, no le gusta ver a nadie".

    ¡Se hacía pasar por su propio sirviente para que lo dejaran en paz! Mientras el país entero se obsesionaba con la mente brillante que estaba revolucionando la Generación del 98, el verdadero autor observaba el mundo desde el anonimato de su propio portal, riéndose para sus adentros. Llevó la literatura a la vida real hasta el punto de borrar sus propias huellas dactilares de la historia.

    Azorín nos enseñó que para describir la realidad con maestría, a veces hay que aprender a ser invisible. Convirtió el misterio en su mejor campaña de marketing, mucho antes de que existieran las redes sociales.

Quevedo vs. Góngora

 

N.U.L. (46)

        Luis de Góngora, el veterano, refinado y amante de las palabras complejas, entra a una conocida taberna literaria estrenando unos zapatos caros. En una mesa del fondo, con su mirada miope tras unos quevedos (gafas) y una sonrisa burlona, le espera el joven Francisco de Quevedo. El ambiente se congela.

        Góngora, buscando humillar al joven delante de todos, suelta la primera puñalada: —“Mirad qué joven tan aplicado, que para ver la realidad necesita cristales, pero para ver su propio talento necesitaría un milagro. Su poesía es tan plana que hasta los cojos la caminan sin tropezar”.

        La taberna entera contiene el aliento. Pero con Quevedo no se juega. Don Francisco se levanta despacio, apoya una mano en su bastón y, clavando sus ojos en el cordobés, le suelta el golpe definitivo:

        —“Habláis de mi vista, Don Luis, pero vos necesitáis mil palabras para no decir absolutamente nada. Vuestra poesía es un laberinto sin salida... como vuestra propia economía, que de tanto jugar a las cartas debéis hasta el aire que respiráis. Por cierto, ¿es una nueva moda o es que hoy os ha crecido la nariz para oler los billetes que os faltan?”.

Ganaréis, pero no convenceréis

 

N.U.L. (45)

        Paraninfo de la Universidad de Salamanca. Se celebraba el "Día de la Raza". El ambiente estaba cargado de tensión, banderas y consignas militares. En la mesa presidencial se sentaban Carmen Polo (esposa de Franco), el obispo, y el mismísimo Millán-Astray, el general fundador de la Legión, un hombre de aspecto temible, tuerto y manco por la guerra. Unamuno, rector de la universidad, presidía el acto.

        Al principio, Unamuno no pensaba hablar. Pero los discursos previos fueron subiendo de tono, cargados de odio, ataques a catalanes y vascos, y loas a la muerte. Cuando Millán-Astray gritó sus famosos e incendiarios lemas: "¡Viva la muerte!" y "¡Muera la inteligencia!", el público, enfervorecido, rompió en aplausos.

        Para un filósofo y escritor que había dedicado su vida al pensamiento, aquello fue la gota que colmó el vaso. Unamuno, anciano y tembloroso, pero con una dignidad de hierro, se levantó. El silencio se apoderó de la sala.

        —"Se ha hablado aquí de guerra internacional; lo que hay es una guerra civil... Viva la muerte es un grito necrófilo e insensato"— comenzó, desafiando directamente al general.

        Millán-Astray, furioso, golpeó la mesa e interrumpió al grito de "¡Abajo la inteligencia!". Pero Don Miguel no se amedrentó. Miró fijamente al frente y pronunció las palabras que pasarían a la historia:

        —"Este es el templo de la inteligencia y yo soy su sumo sacerdote. Vosotros profanáis su sagrado recinto. Venceréis, porque tenéis sobrada fuerza bruta; pero no convenceréis, porque convencer significa persuadir. Y para persuadir necesitáis algo que os falta: razón y derecho en la lucha".

        El tumulto fue inmediato. Los fusiles se agitaron y la vida de Unamuno pendió de un hilo. Solo la intervención de Carmen Polo, que lo tomó del brazo para escoltarlo fuera, evitó una tragedia allí mismo.

        Aquel día, Unamuno no usó las armas, pero demostró que el intelecto y la verdad son más peligrosos para la tiranía que cualquier ejército. Pasó sus últimos meses de vida bajo arresto domiciliario, solo, pero con la certeza de haber ganado la batalla moral de la historia.

Don Gil y pollas

 

N.U.L. (44)

        Salón del trono a rebosar, vestidos de gala, cotilleos palaciegos y un calor de justicia. En esto, el ujier de palacio, con voz engolada y aburrida, anuncia la llegada de un personaje habitual:

        —¡Don Gil Imón de la Mota y sus hijas!

        Silencio en la sala. Las miradas se cruzaron y los abanicos empezaron a echar humo. Don Gil era un alto cargo del Consejo de Hacienda, un hombre recto pero sumamente insípido. ¿Su gran drama? Tenía dos hijas que, según las malas lenguas de la época, no eran precisamente las más agraciadas ni espabiladas de la villa.

        Don Gil, obsesionado con casarlas bien, se paseaba por cada fiesta, recepción y sarao madrileño llevando a las jóvenes del brazo. Era una estampa fija. El hombre entraba con el pecho henchido, y detrás, las dos muchachas saludando con timidez. La corte, que era cruel por naturaleza, ya no decía "ahí viene Don Gil con sus hijas", sino que empezó a acortar la frase con sorna: "Ahí viene Gil y pollas" (siendo "pollas" el término coloquial de la época para referirse a las mujeres jóvenes, las "polluelas").

        Pero el destino, que es muy guasón, tenía preparado el remate final.

        Aquella tarde, Don Gil avanzaba con paso firme hacia el mismísimo rey. Quería que sus "pollas" llamaran la atención. ¡Y vaya si lo hicieron! Don Gil, cegado por el orgullo, no vio que un sirviente acababa de derramar un charco de cera caliente en el suelo pulido.

        El hombre pisó el rodal, los dos pies se le fueron al cielo y empezó a bracear como un pato mareado en el aire. En su intento de no caer, agarró del brazo a sus dos hijas. El resultado: un efecto dominó monumental. Don Gil acabó de bruces en el suelo, las hijas encima de él, y las pelucas de los tres salieron volando directamente hacia la fuente de ponche.

        El salón estalló en una carcajada unánime y ensordecedora. Entre las risas, un conde extranjero, confundido, le susurró a un noble madrileño:

        —¿Es que acaso ese hombre es tonto?

        El noble, secándose las lágrimas de la risa, le respondió:

        —No, mi señor. Es Gil-y-pollas.

El misterioso personaje a quien Unamuno quiso inmortalizar: el hombre que mutiló a Valle-Inclán.

N.U.L. (43)

        Madrid, verano de 1899. El humo del Café de la Montaña nubla los rostros. En una mesa, la tensión se corta con cuchillo. Una absurda discusión sobre un duelo de honor enciende la mecha. De pronto, el silencio. Un bastonazo brutal desgarra el aire. Cruje el hueso. La sangre tiñe el suelo.

Ese golpe maldito, que parecía un simple arrebato, terminó en gangrena. Días después, al genial Ramón María del Valle-Inclán le amputaban el brazo izquierdo, sellando para siempre su icónica imagen de manco literario. Pero, ¿quién sostuvo el bastón? ¿Quién fue el enemigo que mutiló a una de las mentes más brillantes de España?

        Muchos buscaron un monstruo, un villano de leyenda digno de las páginas de don Miguel de Unamuno. Se decía que el rector de Salamanca, fascinado por la sombra de aquel agresor, intentó atrapar su psicología oscura y perversa para convertirlo en el protagonista de una de sus atormentadas novelas. Un duelo eterno entre el genio herido y su verdugo, inmortalizado por la pluma unamuniana. Una intriga perfecta para la historia de nuestra literatura... si tan solo fuera cierta.

            La realidad es mucho más terrenal, aunque no menos fascinante. Unamuno jamás intentó convertir a aquel hombre en un personaje de ficción. Todo fue un mito alimentado por los mentideros de la época. Sin embargo, el agresor no era un desconocido, ni un matón de bajos fondos. Se trataba de Manuel Bueno, un joven y prometedor escritor y periodista al que el propio Unamuno conocía muy bien. De hecho, compartían círculos intelectuales y mantuvieron una relación epistolar y profesional durante años.

            Manuel Bueno no era un villano de novela; era un autor de carne y hueso que cargó toda su vida con el estigma de haber mutilado al gran Valle-Inclán por una disputa de café. Lo más increíble de este misterio es que, a pesar de la sangre derramada y el brazo perdido, el tiempo todo lo cura: años más tarde, agresor y víctima terminaron reconciliándose, demostrando que la realidad de la Generación del 98 siempre supera a la ficción.

        Madrid, verano de 1899. El humo del Café de la Montaña nubla los rostros. En una mesa, la tensión se corta con cuchillo. Una absurda discusión sobre un duelo de honor enciende la mecha. De pronto, el silencio. Un bastonazo brutal desgarra el aire. Cruje el hueso. La sangre tiñe el suelo.

Ese golpe maldito, que parecía un simple arrebato, terminó en gangrena. Días después, al genial Ramón María del Valle-Inclán le amputaban el brazo izquierdo, sellando para siempre su icónica imagen de manco literario. Pero, ¿quién sostuvo el bastón? ¿Quién fue el enemigo que mutiló a una de las mentes más brillantes de España?

        Muchos buscaron un monstruo, un villano de leyenda digno de las páginas de don Miguel de Unamuno. Se decía que el rector de Salamanca, fascinado por la sombra de aquel agresor, intentó atrapar su psicología oscura y perversa para convertirlo en el protagonista de una de sus atormentadas novelas. Un duelo eterno entre el genio herido y su verdugo, inmortalizado por la pluma unamuniana.

Una intriga perfecta para la historia de nuestra literatura... si tan solo fuera cierta.

         La realidad es mucho más terrenal, aunque no menos fascinante. Unamuno jamás intentó convertir a aquel hombre en un personaje de ficción. Todo fue un mito alimentado por los mentideros de la época. Sin embargo, el agresor no era un desconocido, ni un matón de bajos fondos. Se trataba de Manuel Bueno, un joven y prometedor escritor y periodista al que el propio Unamuno conocía muy bien. De hecho, compartían círculos intelectuales y mantuvieron una relación epistolar y profesional durante años.

        Manuel Bueno no era un villano de novela; era un autor de carne y hueso que cargó toda su vida con el estigma de haber mutilado al gran Valle-Inclán por una disputa de café. Lo más increíble de este misterio es que, a pesar de la sangre derramada y el brazo perdido, el tiempo todo lo cura: años más tarde, agresor y víctima terminaron reconciliándose, demostrando que la realidad de la Generación del 98 siempre supera a la ficción.

¿No cesará este rayo? MIGUEL HERNÁNDEZ

 VÍDEO Nº 2

De la colección ANTÁRTICA POÉTICA Canal de YouTube

¿No cesará este rayo que me habita

el corazón de exasperadas fieras

y de fraguas coléricas y herreras

donde el metal más fresco se marchita?

 

¿No cesará esta terca estalactita

de cultivar sus duras cabelleras

como espadas y rígidas hogueras

hacia mi corazón que muge y grita?

 

Este rayo ni cesa ni se agota:

de mí mismo tomó su procedencia

y ejercita en mí mismo sus furores.

 

Esta obstinada piedra de mí brota

y sobre mí dirige la insistencia

de sus lluviosos rayos destructores.

Idea, edición y realización por CARLOS BUSTAMANTE BURGOS.

A un viejo poeta JORGE LUIS BORGES

 VÍDEO Nº 1

De la colección ANTÁRTICA POÉTICA Canal de YouTube

Caminas por el campo de Castilla
y casi no lo ves. Un intrincado
versículo de Juan es tu cuidado
y apenas reparaste en la amarilla

puesta del sol. La vaga luz delira
y en el confín del Este se dilata
esa luna de escarnio y de escarlata
que es acaso el espejo de la Ira.

Alzas los ojos y la miras. Una
memoria de algo que fue tuyo empieza
y se apaga. La pálida cabeza

bajas y sigues caminando triste,
sin recordar el verso que escribiste:
Y su epitafio la sangrienta luna*.

Idea, edición y realización por CARLOS BUSTAMANTE BURGOS.

Celia Vergara Quinteto, colofón del XIX Festival de Jazz de Talavera de la Reina.

        Celia Vergara es una cantante atípica de jazz; su carrera abarca muchos ámbitos. Es logopeda, Vocal Coach, Compositora (nominada a los Premios Goya) y dobladora y cantante de muchos personajes de la factoría Disney (Enredados, Hércules, Mulán) y para Netflix. Ha colaborado con numerosas figuras del mundo del espectáculo como Juan Carlos Calderón, Miguel Blanco, Eduardo Leiva, Joaquín Sabina, Eva Gancedo, Miguel Ángel Collado, Miguel Bosé, etc.,

        Sus canciones se caracterizan por unas letras inconmensurables, con un gran toque emocional y una elegante puesta en escena: Se nota el trabajo bien hecho y esmerado y la mano en la colaboración con el músico y productor Roberto Bazán.

 El jazz que emana de este quinteto, la gran puesta en escena, la maestría de estos cinco músicos y la voz de la gran dama blanca, Celia Vergara son garantía de éxito para cualquier festival que se precie. Las cuerdas vocales de Celia nos evocan el pasado mágico de las grandes damas del jazz.

 Acompañada por Joaquín Chacón a la guitarra, Antonio Calero a la batería, Víctor Merlo al bajo y su alter ego, Roberto Bazán, nos ha deleitado con una actuación muy generosa que se ha acercado casi a las dos horas de duración. Ha interpretado temas tan grandes como Like a worm, Love of my life, Waiting for my love, Chandelier, Empty House,If he is just fine, Dancing circle, Lilac wine y Don’t lie to me.

CARLOS BUSTAMANTE BURGOS.